ديده مىشود . در زمينه بيوگرافى نويسى ، پلوتارك شرح حال هشت نامور ديگر هم نوشته است كه بعدها به اين مجموعه اضافه شده است . اما پرسشى كه در ميان مىآيد اينست كه پلوتارك منابع و مآخذ عظيم خود را از كجا تهيه ديده و اين كتاب بزرگ در چه دورانى نگاشته شده است ؟ قرائن و شواهد نشان مىدهد كه زندگانيهاى هم‌نظير طى ساليان متمادى ، شايد دورانى بيش از چهل سال نگاشته شده و در اين مدت نسبتا طولانى ، نويسنده مدام در پى جمع‌آورى اسناد و مدارك لازم بوده است . اين نويسندهء تواناى يونانى به خاطر تهيه منابع كتاب خود ناگزير از شهرى به شهرى سفر مىكرده و به كتابخانه‌ها و افرادى كه صاحب‌نظر بوده‌اند مراجعه مىكرده است . به منظور گردآورى اسناد پيرامون رجال رومى ، به ايتاليا سفر كرده و دير زمانى در شهر رم اقامت داشته است . خود او طى اشاراتى كه در مقدمهء مجلدات زندگانيهاى هم‌نظير كرده مىنويسد : مردى كه مصمم است شرح حال انسانهايى را بنويسد كه نه در دوران حيات او مىزيسته‌اند و نه در شهر و موطن او اقامت داشته‌اند خواهى نخواهى بايد به هر سرزمينى كه فكر مىكند و مىتواند در آنجا آثارى از زندگى گذشته او به دست آورد سفر كند و به افرادى كه به نحوى با او آشنايى داشته‌اند مراجعه نمايد . . . و بعد ضمن سفر به رم ، در ديباچه شرح حال دمستن « 1 » خطيب نامور يونانى ، اضافه مىكند كه : من به اندازه‌اى در دوران اقامتم در شهر رم و ساير شهرهاى ايتاليا مشغول حل مسائل سياسى و سرگرم تدريس فلسفه بودم كه كمتر وقت مىيافتم به تكميل دانش خود بپردازم از اين رو در سالهاى پيرى زبان و ادبيات لاتين را آموختم . . . براى آشنايى بيشتر با اين انديشمند دنياى قديم و اثر برگزيدهء او بهتر است در زندگىنامه خود او سيرى بكنيم : پلوتارك به سال 46 بعد از ميلاد مسيح در شهر « كرونيا » « 2 » از بلاد يونان پاى به عرصه وجود گذاشت . در آتن به تحصيل فلسفه اشتغال ورزيد و در عين حال علوم عقلى و نظرى و علوم بديع را نيز آموخت و به تدريج به اخلاقيات توجه فراوان پيدا كرد . به منظور آشنايى با متفكران عصر ، چنان كه معمول زمان بوده است ، به سفر پرداخت و به بسيارى از شهرهاى يونان سفر كرد و از آنجا در دوران فرمانروايى - « وسپازيان » « 3 » عازم پايتخت امپراطورى روم شد . مدت اقامت او در رم و ديگر شهرهاى

--> ( 1 ) . Demosthenes ( 2 ) . Chaeronea ( 3 ) . Vespasian